第616章 山间红叶似火，眼前佳人如旧 (第2/2页)
“是獐子，走过去还不到一个时辰。”
她又往前走了几步，拨开一丛枯草，草根底下散着几粒黑褐色的粪球，颗颗圆润，还泛着潮气。
“看，往东边去了。”
朱嫣宁瞪圆了眼睛：“这都看得出来？”
“小时候随父亲进山，曾见过营里的斥候追踪猎物。”徐妙云一边说，一边循着蹄印缓缓前行，脚步放得极轻，“那人只消瞧一眼地上的痕迹，便知道猎物往哪儿去了。我当时觉得稀奇，缠着他问了好几日，后来自己照着学，倒也摸出了几分门道。”
她停下脚步，从鬓边拈起一根被风吹乱的发丝，举在眼前看了看。
发丝往西边飘。
“风从东边来。”她低声道，“咱们得绕到下风口去，不然獐子鼻子灵，老远便闻着人味儿跑了。”
两人牵着马，悄没声息地绕了个大圈。
林子越走越密，脚下渐渐有了水声。
是条细细的山溪，溪边一片湿泥，密密麻麻全是蹄印，深的浅的，新的旧的。
“这是它们喝水的地方。”徐妙云选了块背风的大石头，拉着朱嫣宁在石后蹲下，把弓从肩上取了下来，“等着。”
这一等，便是小半个时辰。
朱嫣宁蹲得腿都麻了，几回想开口，都叫徐妙云一个眼神按了回去。
秋阳从树缝里漏下来，一点一点往西斜。
远处隐约传来徐允恭的呼喝声，忽远忽近，惊得满林子的鸟雀乱飞。
就在朱嫣宁快要撑不住的时候，溪对岸的灌木丛，轻轻动了一下。
一只獐子探出了头。
浑身棕黄，两只耳朵支棱着，嘴边露出一对弯弯的小獠牙。它四下张望了好一阵，才小心翼翼地踩着湿泥走到溪边，低下头去饮水。
朱嫣宁死死捂住了嘴。
徐妙云缓缓站起身。
她轻轻抽出一支羽箭，搭上弓弦，双臂缓缓发力，将角弓一点点拉成满月。箭尖稳稳锁住溪边的獐子，整个人纹丝不动，唯有指间绷紧的弓弦，透着一股蓄势待发的劲道。
她的呼吸也跟着慢了下来，慢到几乎听不见。
獐子抬起头，耳朵忽然一转。
就在这一刹那，弦响了。
那支箭贴着水面飞过去，正中獐子前腿后头那一处要害。獐子猛地一蹿，冲出去两三丈，便一头栽倒在溪边的草丛里，再没起来。
一箭。
朱嫣宁愣了好半晌，才“哇”地一声跳了起来，扑过去抱住徐妙云的胳膊，又蹦又叫。
“姐姐！姐姐你太厉害了！”
徐妙云把弓收回肩上，眉眼弯弯的，倒有几分少女时的得意。
……
同一时刻，林子的另一头。
朱橚正对着一棵老松树发呆。
树干上钉着一支箭。
那是他进山后射出的第一支箭，原本瞄准了草丛里的一只山鸡，谁知羽箭离弦后偏得离谱，山鸡还在原地悠闲地啄食，倒是旁边的树干替它挨了一箭。
朱橚默默收起弓。
也不能怪他。
如今大明的营里，早换上了鸟铳火器，他这个吴王更是好些年没正经摸过弓箭了。
得换个法子。
朱橚在林子里转悠了一圈，很快便发现了门道。
草丛里有几条踩得光溜溜的小道，弯弯曲曲，钻进荆棘丛底下。
野兔生性机警，稍有风吹草动便会逃得无影无踪，可偏偏又有个毛病，走惯了的路径轻易不肯改，来来回回总是那几条。
朱橚眼珠一转，顿时有了主意。
他从马鞍上取下麻绳，搓细了打成活套，又挑了几株柔韧的树苗，将树梢压弯，用木楔卡住，再把绳套拴在上头，悬于兔子常走的小道中央。
只等野兔钻进绳圈，触动机关，树梢便会猛地弹起，将猎物吊个正着。
待五六处套子都布置妥当，朱橚这才满意地拍拍手，寻了块平坦的草坡躺下，双手往脑后一枕，悠哉游哉地数起了天上的云。
一朵像馒头。
一朵像豆豆的布老虎。
还有一朵，像极了妙云平日叉着腰，催他起床上朝的模样。
数着数着，便睡着了。
过了许久，耳边一阵窸窸窣窣。
朱橚一骨碌爬起来，扑过去一看，一只灰毛野兔正挂在套上，四条腿乱蹬，挣得小树哗哗直晃。
他乐得打了个响指。
“成了！”
……
日头偏西时，四人在营地前碰了头。
徐允恭头一个回来，马鞍两侧挂得满满当当。
野兔五只，山鸡两只。
他翻身下马，将猎物在地上一溜排开，排完了仍不放心，又俯身一只只拨弄齐整，务要叫后来的人头一眼便看个分明。
徐妙云是牵着马走回来的。
她身后的马背上横驮着一只獐子，沉甸甸地压着马鞍，鞍边还挂着一只山鸡，两样猎物身上都只见一处箭伤，显然没费多少箭矢。
徐允恭瞧瞧自己那堆兔子，再瞧瞧那只獐子，脸上的得意劲儿，一下子泄了一半。
朱嫣宁背着手，绕着猎物转了两圈，正要宣布结果，坡上忽然传来一声吆喝。
“慢着！”
朱橚拎着一只活蹦乱跳的兔子，大步流星地走了过来。
“本王的成绩还没算呢！”
徐允恭瞧见那只活兔子，忍不住笑出了声：“姐夫，您这是进山打猎，还是替大姐捉宠物去了？”
“这你就不懂了！”朱橚把兔子往众人面前一举，得意洋洋道，“打死容易，活捉可难！本王这份本事，岂是光凭数目就能论高低的？”
“按军中的规矩，阵前斩杀敌将算一份功劳，若能将敌将生擒活捉，那功劳可得翻上十倍！”
“所以啊，这魁首之位，怎么着也该归本王才对！”
徐允恭张大了嘴，竟一时想不出话来驳他。
徐妙云无奈地摇了摇头，偏偏又不好拆穿，只得任由自家夫君一本正经地胡说八道。
朱嫣宁倒没急着争辩。
她伸手把兔子接了过去，捧在怀里，摸了又摸。
那兔子缩成一团，鼻子一抽一抽，一双红眼睛水汪汪的，瞧着可怜极了。
小姑娘越摸越心软，抬起头来，眼巴巴地望着朱橚。
“五哥，你瞧它吓得浑身发抖，连耳朵都耷拉下来了。好端端地在山里过日子，偏偏叫咱们逮了回来，往后再也见不着同伴，多可怜呀……”
“咱们放了它，好不好？”
朱橚自无不可。
一只兔子而已，本就是图个乐子，哪里经得住小姑娘这般央求。
“放放放，你说放就放。”
朱嫣宁欢呼一声，蹲下身子，把兔子轻轻放在草地上。
那兔子愣了一瞬，后腿一蹬，嗖地一下钻进了草丛，眨眼便没了影。
朱嫣宁拍拍手站起来，转过身，冲朱橚甜甜一笑。
“五哥，你的猎物呢？”
朱橚一愣：“不是刚放了么？”
“对呀，放了。”朱嫣宁一摊手，“所以五哥今日的猎物，一只也没有。”
“本裁判宣布，吴王殿下，成绩为零！”
朱橚：“……”
他扭头去看徐妙云。
徐妙云早已笑弯了眉眼，见朱橚望过来，索性垂眸整理衣袖，摆明了不打算替自家夫君解围。
朱嫣宁清了清嗓子，郑重其事地宣读判词。
“徐大哥论只数，姐姐论斤两，两人并列魁首。”
“至于吴王殿下嘛……今晚这劈柴烧火的差事，怕是逃不掉喽！”