第260章 李察的第一次自我改造 (第1/2页)
布莱恩的办公室。
市议员赖特坐在沙发上，双手搁在膝盖上，脸上带着讨好的笑容。
布莱恩淡淡笑着，坐在办公桌後面，俯视着赖特。
赖特今天没穿平时那套价值不菲的高定深灰色西装，换了一件旧西装。
外表看起来比布莱恩上次见他时老了很多，眼袋发青，头发也没怎麽打理，显得有点狼狈。
不过布莱恩明白，赖特是故意的，他在试图唤起自己的怜悯。
可笑的小把戏！布莱恩心中嗤笑一声，脸上却浮现出无比和煦的笑容。
他摘下眼镜放在桌子上，走到赖特对面坐下，和善地道：「赖特议员今天来找我什麽事？」
赖特没有心思卖关子，他从口袋里掏出一支录音笔，直接放在茶几上：「佩恩逼我写弹劾市长的议案，这是录音。」
嗯？布莱恩的眼睛眯了一下。
这是不是有点太顺了？
自己刚想坑死佩恩，赖特就把证据送上门了？
那自己准备的那些手段不是白费了吗？
布莱恩抬起头，看向赖特，一言不发。
录音？旁边正在看预算文件的道格也停了下来，转头看向赖特。
房间里还有其他人，让赖特有点不自在，不过他已经走投无路了，没有挑三拣四的余地：「佩恩跟我说，只要我写这个议案，他就帮我搞定选区的事。我原本不想答应，弹劾一个刚上台的代理市长实在太离谱了，没人会支持。不过，他说不用真的通过，只要写完议案就行，甚至不一定会上议程，我真的不知道他想干吗..
赖特太知道佩恩想干嘛了！
不过，他现在只能装傻。
总不能承认自己就是知道要去坑市长了吧？
同样是做坏事，当面承认自己做过，是最愚蠢的行为。
那不是坦荡，那是不敢当面说谎的软弱无能！
布莱恩依然没有说话。
他仔细观察赖特的表情，脑子中快速分析现在面临的情况。
这个录音，到底是不是佩恩布置的陷阱？
布莱恩细细琢磨。
毕竟，赖特是众所周知的佩恩党。
过去的十几年，两人好得能在一个床上上同一个女人。
赖特突然出卖佩恩太可疑了。
他到底是被逼到极点，不得不做出的选择。
还是佩恩给自己下套？
如果主人在就好了......布莱恩心中暗想，主人能轻松判断对方的来意，自己只能靠经验猜。
猜，是有机率失误的。
否则自己之前也不会被西奥多逼入死角。
布莱恩摩挲着下巴，似笑非笑地道：「赖特议员，我直说吧，整个纽约都知道你是佩恩的人。你的录音......
布莱恩歪了歪嘴。
赖特，这还不够！
你必须拿出更大的投名状！
布莱恩说完，就当着赖特的面打开了自己手机的录音。
赖特僵住了，他看着手机，浑身瑟瑟发抖。
「录音就没必要了吧...
「很有必要。」布莱恩一点都不急，靠在沙发上，悠闲地看着赖特。
每个人都要有把柄。
这是他从上一次惨痛教训中学会的最宝贵的经验。
赖特的声音发抖起来，额头冒出冷汗，最後也只能开口道：「我真的没办法了，一个叫欧文的穷鬼在我的选区里越闹越凶。他组织了一个CMCS的极端天主教暴民组织，带着一帮人到处巡逻，给穷人发吃的，给老人看病。他们把我的选民都拉走了，欧文那个混蛋还在法院给我找麻烦。下个月就是中期评估，我选区里的支持率已经掉了三成。」
布莱恩一言不发。
手机安静录音。
赖特只能继续道：「另外，基里安在议会里天天骂我，说我是佩恩的走狗，他一定会配合欧文搞我的！还有佩恩！他居然逼我写弹劾市长的议案，我......我知道，他一定会出卖我！他一定会把我卖给艾琳，我太了解他了！所以到最後，霍普金斯市长也不会放过我。」
「我没办法了。」赖特的心防彻底崩盘了：「我真的没办法了！救救我，安德森议员！」
布莱恩这次信了。
任何市议员面对现在的局面，都是十死无生。
选民暴怒，市长、市议长、疑似下一任市议长都在疯狂攻击他。
面对这种绝境，除了自己能在主人的帮助下侥幸活下来，其他政客都是必死无疑。
布莱恩满意地关闭手机录音，拿起赖特送来的录音笔，按了一下播放键。
佩恩的声音从里面传出来，非常清晰：「你只要写这个议案，不用真的通过，写出来就行，甚至未必需要上议程！那个算帐的一定会怕，怕就足够了。反正只要你帮我这个忙，我就可以帮你搞定选民的问题..
布莱恩听完，把录音笔收进口袋，嘴角微扬。
有了这个录音，佩恩彻底就完蛋了。
佩恩确实很小心，没有提市长的名字，但是那个算帐的」指的是谁，整个纽约都知道！
这已经足够了。
布莱恩看向赖特，微笑道：「很好，我是个公平的人，你付出了足够的筹码，你想得到什麽？」
赖特激动地道：「布莱恩，求求你，把我的部分选区划成好区吧。布置警察，把欧文压下去，把治安问题解决掉。我选区里的治安已经烂透了，NYPD几乎不管我们，整个治安烂透了，这才给了欧文这种混蛋生存的空间。只要解决治安问题，我自己能搞定选民。安德森议员，我知道伊莎贝拉听你的，你只要给她说一句话————」
布莱恩思索起来。
如果赖特只是需要把他的选区划成好区，找伊莎贝拉就行，不需要找自己交易。
赖特没有去找伊莎贝拉，而来宁愿花费更大的代价找自己，因为...
赖特是个聪明人！
他敏锐地找到了一切麻烦的关键。
基里安是布莱恩的人，伊莎贝拉也是布莱恩的人。
甚至连艾琳都是布莱恩的人，只有布莱恩出面，才能让艾琳放过赖特。
至於佩恩，佩恩也是布莱恩的敌人！
总之，赖特只要搞定布莱恩，就能把所有麻烦都一举解决掉。
而代价可以忽略.....
因为代价是佩恩。
这个赖特，真是打得一副好主意啊。布莱恩笑了起来。
一个能在市议会混了几十年的老油条，确实够机灵。
赖特敏锐地发现布莱恩的态度变化，立刻接着道：「安德森议员，你只要帮我这次，我以後就是你的人了。佩恩那边我不会再听他的了，基里安那边我也可以帮你说话。我在议会里还有几个朋友，我可以帮你拉票。无限法权的事，我也全力支持你！」
至於无限法权会惹来什麽麻烦..
不好意思，那是布莱恩的麻烦，跟他赖特有什麽关系？
布莱恩没有点破，拿出两根雪茄，亲自帮赖特点燃：「我喜欢跟聪明朋友打交道。」
这句话让赖特整个人都放松了下来。
布莱恩看着他：「我更喜欢忠诚的朋友。」
赖特马上表忠心：「我是个忠诚的朋友。」
他脸不红心不跳，完全不在乎刚刚卖掉了十几年的朋友佩恩。
布莱恩也没提。
忠诚也有价格，在他看来，所有人都应该明白这件事。
赖特离开了。
门关上之後，布莱恩坐在办公桌後面，拿着录音笔在手里转了一圈，把玩着思索。
福克斯新闻的午间档恰好开始播放一段采访画面。
布莱恩一边把玩录音笔，一边看电视。
艾琳的面孔出现在电视上。
她坐在市政厅三楼的小会议室里，面前摆着一杯水，身後是深蓝色的市政厅背景板。
画面下方的标题写着：「代理市长艾琳—霍普金斯接受独家采访」。
艾琳看着镜头，郑重地道：「我认为佩恩议长在超级碗惨案中的角色被过度解读了。他确实推动了高效审批法，但是，那
部法案的初衷是为了提升城市效率。真正的问题在於执行层面，而非立法意图。调查应该更全面，更公正，不应当成为打击政治对手的工具......」
布莱恩的笑容逐渐消失。
道格也抬起了头，看向屏幕。
记者追问：「霍普金斯市长，您的意思是，您支持佩恩议长？」
艾琳正色道：「我不支持任何人，我只是支持公正。整个市政厅都知道，高效审批法是曼特森市长亲自发起的，佩恩议长只是做了一名议长该做的事情，却承受了不合理的舆论压力...
画面切回演播室，主持人开始分析「代理市长公开站队佩恩」的政治含义。
道格放下手里的文件，看向布莱恩：「你的小女孩正在犯一个大错。」
布莱恩冷笑一声：「小孩子嘛，难免不懂事，打打屁股就好了。」
「不过，佩恩这次是死定了。」道格笑了起来。
布莱恩歪了歪头，满意地吸了一口雪茄。
在政坛上，对於政客来说搞砸公事并不要紧。
就算像超级碗那种，死了上千个无辜者的超大事故，都未必能让佩恩下台。
但是佩恩私人得罪了市长，那他就麻烦大了。
尤其是在现在这种状态下，艾琳极其敏感，佩恩又摇摇欲坠。
自己只需要推一下，整座权力大厦都会倒塌。
布莱恩打开抽屉，把录音笔放进去。
抽屉里，放着一张带烫金边框的邀请函。
深蓝色的底纹，上面写着布莱恩的名字和头衔。
这是市长晚宴的邀请函，也是艾琳亲手写的。
布莱恩冷笑，关闭抽屉，拿起遥控器把电视音量调高了一格。
主持人正在连线一位政治评论员，评论员喋喋不休地分析：「艾琳—霍普金斯的表态意味着她正式选择与佩恩结盟，这对布莱恩—安德森来说是一个重大打击，硬汉先生进军市长的计划刚起步就受到了巨大挫折...
布莱恩面不改色。
道格仔细看完了主持人的分析，然後才道：「这两个落水狗靠在一起了。」
布莱恩很镇定：「两只落水狗抱在一起，并不会游到对岸，只会一起沉入水底。」
市长晚宴前的三天，纽约的舆论场一如既往地热闹。
《纽约时报》头版，多条关於市政府的新闻并列排开，像三颗炸弹同时引爆。
「代理市长艾琳—霍普金斯正在考虑向州长申请独立调查组，重新审查超级碗惨案。」
文章引用了「三位不愿透露姓名的市政厅高层人士」的话，说艾琳正在考虑发起重新调查，并把调查权交由州长办公室，由沃恩州长牵头组建独立调查委员会。
消息一出，记者们纷纷涌向市政厅和州政府大楼。
州长阿尔杰—沃恩的发言人当天下午做出了简短回应：「州长办公室尚未收到正式申请，不予置评。」
但记者们捕捉到了发言人说这句话时的暖昧语气。
没有否认，就是承认！
说不定市长和州长已经电话沟通过了。
另一条新闻是「超级碗遇难者家属联合聘请律师，拟对NFL提起集体诉讼。」
不出意外，讼棍们最终还是没放过这次发财的机会。
原告律师团队是芝加哥一家以打集体诉讼闻名的律所，首席律师是着名的讼棍，最喜欢撕咬大企业，赚取海量收益，他在新闻发布会上义正辞严地道：「NFL在超级碗筹备期间忽略了至少17项安全警告，包括消防通道不达标、临时看台焊接不合格、安保人员配备不足等等。这不是意外，这是一场可以预防的人祸！」
遇难者家属代表站在镜头前，眼眶通红，声嘶力竭地控诉：「我要的不是钱，是让那些坐在市政厅和NFL顶层办公室的大人物知道！他们可以省钱，但是不能拿我们亲人的命去省，否则就要付出代价！」
她的发言在社交媒体上被转发了几万次。
与此同时，超级碗死难者家属不肯善罢甘休，在律师事务所、人权组织等组织的支持下，举行了声势浩大的游行示威，把NFL总部堵得水泄不通。
菲尼亚斯彻底完蛋了。
NFL董事长忍无可忍，单方面宣布菲尼亚斯被解雇了，彻底放弃了菲尼亚斯，NFL开始遴选新总裁应对危机。
第三条新闻是：「多名市议员公开质疑议长佩恩的领导能力，纽约市政局势陷入前所未有的动荡。」
报导称，过去一周内至少有7名市议员在不同场合对佩恩的现状表达了担忧。
一名不愿具名的议员说：「纽约市长刚下台，市议长又被弹劾，市民会怎麽看我们？他们不会觉得这是政治斗争，他们只会觉得市政府完蛋了。基里安在做一件不合时宜的事情！」
这篇报导让基里安的办公室当天接到了三十多通电话，全是媒体采访请求，让本就焦头烂额的基里安更加焦头烂额。
新闻媒体发现这一波热度不错，立刻都开始蹭这次的热度。
「受难者家属：NFL和NYPD都有责任！」福克斯新闻的早间节目请来了三位遇难者家属。
一位父亲双目通红地对着镜头说道：「我儿子死了！NFL说是安保公司的责任，安保公司说是NYPD现场不作为，NYPD说是法案限制。那到底谁负责？他们都在推，我儿子的命却回不来了！他们不该这样！」
在媒体精巧的操控下，众人对於NYPD的调查结果产生了质疑，开始怀疑NYPD在调查中过度偏袒
前市长曼特森。
《纽约每日新闻》的独家报导引用了「一名前NYPD内部人士」的说法，称伊莎贝拉—萝丝在调查过程中「刻意降低曼特森在高效审批法推进中的角色比重」，并将主要责任归咎於佩恩。
「NYPD在报告中对曼特森的措辞是态度审慎」、未签署」，但对佩恩的措辞则是主导并强力推动」。按照那位不愿暴露姓名的高层表示，这些词语是伊莎贝拉亲自指定的，这种差异化的措辞引发外界猜测，NYPD是否在帮助某位前市长脱身？NYPD的背後到底站着谁？」
《纽约每日新闻》还故意画了一张黑色的人物剪影当新闻配图，让读者自行猜测。
熟悉布莱恩的人一眼就能看出那是布莱恩的剪影。
「市长竞选者普莉娅公开批评布莱恩：他在超级碗调查中扮演了不可告人的角色！」
伊莎贝拉一边抚平丝袜，一边冷笑地看报导。
她站在镜子前，快速检查了一遍，确认妆容没有问题，今天她要去见一位年轻的大人物，必须盛装出场！
临行前，伊莎贝拉拿起手机，拨通了弗兰克的电话。
他还在医院的病床上躺着。
「局长。」弗兰克被从D0救出之後，性格更加阴郁，嗓音低沉。
「能干活了吗？」
「当然！我早就等不及了！」
「看到网上的新闻了吧？挖出NYPD内部的那个消息提供者，我允许你使用任何手段！对付叛徒，不用一丝怜悯！」伊莎贝拉对着镜子补上漂亮的口红，说出的话却冷酷如刀。
「放心吧，局长。」
伊莎贝拉挂断电话，拿起手包出门了。
兰登—沃恩把两人的见面地点选在曼哈顿中城一家法式餐厅，名字叫「LePetitChateau」。
伊莎贝拉从来没来过这里。
她站在门口，店面的门很小，藏在一条侧街里，不提前预约根本进不去，甚至过而不视。
她知道，这大约又是某个只对真正的上流社会开放的秘密会所。
哪怕她贵为NYPD局长，也没听说过这个地方。
该死的老钱！伊莎贝拉暗骂了一句，既不满又嫉妒。
她走到门前，出示兰登送来的邀请函，才得以进入店门。
伊莎贝拉一进门快速扫了一遍，显然，这就是那种最顶奢的餐厅。
很多设施，她都没见过。
她看到了兰登，对方就坐在门口的位置。
兰登比她想像的年轻，穿着浅蓝色休闲西装，没有打领带，衬衫最上面那颗扣子松着。
不过坐姿很端正，没有纨絝子弟那种常见的松垮感。
这个家伙不一般。
伊莎贝拉打起精神。
兰登看到了伊莎贝拉，哪怕见惯了美女眼睛都微微一亮。
深蓝色修身西装裙，领口开到锁骨下方，裙摆刚过膝盖，大红色细高跟。
无论怎麽看，都像社交名媛，根本不像NYPD局长这种位高权重的大人物。
「萝丝局长，感谢赏光，你可真漂亮！」兰登站了起来，优雅地欠了欠身，做了个吻手礼。
伊莎贝拉笑得很开心：「谢谢。」
兰登帮她把椅子拉开。
「沃恩先生客气了。」伊莎贝拉坐下，把包放在旁边的椅子上，顺带环视一圈。
整个店里没有其他客人，兰登大约包下了整个餐厅。
简单寒暄之後，服务员上了两杯简简单单的气泡水，就消失得无影无踪，整个餐厅都安静下来，只有轻柔的钢琴声，给双方留下充足的谈话空间。
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